Nonostante l'AIDS non sia più al centro dell'attenzione dei media, la trasmissione di questa malattia sessualmente trasmissibile è ancora un problema. È importante sapere che l'AIDS può essere trasmesso sia attraverso rapporti sessuali non protetti, che attraverso il sangue o da madre a figlio durante l'ultima settimana di gravidanza. L'AIDS, che non ha cure, ha già causato la morte di diverse migliaia di persone in tutto il mondo. Quali sono i sintomi che indicano la presenza dell'AIDS? Ma prima di rispondere a questa domanda, è importante parlare delle fasi dell'infezione.
Le diverse fasi della malattia
Il Sida è la fase terminale dell'infezione da HIV o virus dell'immunodeficienza umana, quando le difese immunitarie del paziente sono completamente indebolite e diventano sensibilmente vulnerabili alle diverse malattie opportuniste che possono portare alla morte.
Ciò che rende questa malattia particolarmente temibile è il fatto che può infestare l'organismo per diversi mesi o anni senza manifestarsi, se non attraverso sintomi comuni che permettono di passare inosservato. Nel caso di un rischio di infezione, le tappe che il virus può seguire sono le seguenti:
La fase di primoinfezione. È caratterizzata dalla replicazione intensa del virus dopo l'infezione e dura da alcune settimane a alcuni mesi. Durante questa fase non si osserva alcun sintomo o solo alcuni simili a quelli dell'influenza.
La fase di latenza. Si tratta di una fase di equilibrio in cui il virus è più o meno controllato dall'organismo. Come nella prima fase, non si osserva alcun sintomo clinico, ma il virus è rilevabile nel sangue, specialmente attraverso un test self-Sida.
La fase del Sida. È la fase terminale dell'infezione. Durante questa fase, le malattie opportuniste infettano il paziente le cui difese immunitarie sono fortemente indebolite. I sintomi sono sempre più numerosi e corrispondono a quelli delle malattie opportuniste contratte.
Sintomi del virus HIV durante la fase iniziale dell'infezione
Come già accennato in precedenza, è possibile che durante la fase di infezione primaria il paziente non sviluppi alcun sintomo. Tuttavia, è importante sottolineare che la progressione della malattia può variare da persona a persona. In circa la metà dei casi, i sintomi assomigliano a quelli della mononucleosi o dell'influenza, come febbre, mal di testa, affaticamento, mal di gola, eruzioni cutanee, dolori articolari e muscolari, ecc.
Per molti individui, l'infezione primaria può passare inosservata. Durante questa fase, la persona appena infettata dal virus dell'HIV ha il maggior rischio di trasmettere il virus poiché la quantità di virus presente nell'organismo è particolarmente elevata. Questi sintomi persistono per 1 settimana o fino a 1 mese, per poi scomparire.
La fase di latenza o fase asintomatica
Dopo il periodo iniziale dell'infezione, durante la fase di latenza, il paziente viene definito sieropositivo. In questa fase, non presenta alcun sintomo anche se il virus attacca silenziosamente il sistema immunitario. La progressione varia notevolmente da individuo a individuo. Questo stato di latenza può durare da alcuni mesi a oltre 10 anni. Durante questa fase, il virus HIV continua a replicarsi intensamente e ad infettare altre cellule. Tuttavia, la conseguenza diretta è un progressivo e generale indebolimento del sistema immunitario che ha il compito di proteggere l'organismo dalle infezioni batteriche, virali e altre.
Sintomi nelle persone affette da AIDS dichiarata
Una volta che l'AIDS smette di progredire senza segni, si dice che il paziente sia "dichiarato". I trattamenti disponibili hanno principalmente lo scopo di alleviare i sintomi e l'aggravarsi dell'infezione. Tra i segni più comuni in una persona con AIDS, ci sono principalmente il gonfiore o l'ingrossamento dei linfonodi, la perdita di peso, la diarrea persistente, la febbre, la tosse secca cronica, l'affanno, le infezioni della pelle, i sudori notturni... Questi sintomi si manifestano solitamente dopo 3-5 anni, tuttavia in alcuni pazienti possono comparire dopo qualche mese o anche 10 anni.
