Il cioccolato fondente è amato sia per il suo sapore intenso che per le sue potenzialità culinarie. A volte, viene descritto come più salutare e meno calorico rispetto al cioccolato bianco o al latte. Gli appassionati veri del cioccolato preferiscono concentrarsi sul suo carattere e sulla qualità della sua consistenza.
Nicolas de Blegny, un chirurgo della regina e medico del re nel 17° secolo, ha sottolineato i benefici del cioccolato per la salute. Questo alimento esotico è riuscito a conquistare i palati più esigenti del mondo occidentale, ma sicuramente non ha ancora svelato tutti i suoi punti di forza. Ecco una selezione accurata dei vantaggi del cioccolato fondente: giusto per avere una scusa, se necessario, per prendere un altro quadratino.
Il cioccolato fondente è quello che contiene più cacao
Dal punto di vista legale, il termine "cioccolato fondente" si applica solo alle cioccolate contenenti almeno il 35% di cacao. In realtà, i cioccolati fondenti contengono solitamente una percentuale ancora maggiore, dal 52% per i cioccolati destinati alla pasticceria fino a oltre il 90% per i cioccolati fondenti da degustazione.
Il cacao è l'ingrediente più interessante del cioccolato, sia dal punto di vista dietetico che gustativo, e la sua elevata percentuale nel cioccolato fondente offre diversi vantaggi:
- presenza di polifenoli che combattono i radicali liberi;
- azione delle metilxantine del cacao che aiutano a digerire i grassi;
- presenza di anandamide con effetti rilassanti ad alte dosi;
- impatto positivo sulla pressione arteriosa delle persone anziane.
Da notare: ci sono tre principali varietà di alberi di cacao utilizzate per produrre il cioccolato fondente. Il criollo è l'albero di cacao più antico, i cui frutti sono piuttosto dolci e amari. Il forastero, robusto, cresce soprattutto in Africa e produce frutti con una nota acida. Il trinitario è un incrocio tra le due specie, i cui frutti offrono un sapore fine beneficiando della robustezza dell'albero.
Il cioccolato fondente è perfetto per la pasticceria e la confetteria
Grazie al suo equilibrio tra zucchero, burro di cacao e cacao, il cioccolato fondente si adatta perfettamente alla preparazione di dolci e confetture al cioccolato. Può essere utilizzato sia per la ganache che per la copertura, si inserisce nelle mousse e nelle creme, si scioglie su crêpes o gelati ed è parte integrante di alcuni grandi classici della pasticceria come l'opéra, i profiteroles, il coulant al cioccolato, l'éclair, i brownies, i moelleux, il fondant e molti altri.
Le diverse varietà di cioccolato fondente permettono di scegliere quello che conferirà l'amarezza, l'acidità o la dolcezza necessaria al dolce. Alcuni cioccolati come il cioccolato fondente Valrhona sono estremamente versatili e si abbinano bene sia con frutta fresca che secca, tè, caffè, vaniglia o perché no, sapori salati.
Il cioccolato fondente fornisce minerali essenziali
Per 100 grammi di cioccolato fondente al 70%, i contenuti minerali sono approssimativamente i seguenti:
- 12 mg di ferro (Fornitura giornaliera raccomandata da 11 a 16 mg);
- 715 mg di potassio (Fornitura giornaliera raccomandata per un adulto di 3500 mg);
- 228 mg di magnesio (Fornitura giornaliera raccomandata intorno ai 400 mg).
Inoltre, oltre a queste importanti fonti di minerali per il corpo, il cioccolato fondente ha un basso contenuto di sodio e colesterolo, rendendolo adatto alle diete a basso contenuto di colesterolo e per combattere l'ipertensione.
Naturalmente, non è comune consumare una dose di 100 grammi di cioccolato fondente al giorno. Ciò apporterebbe anche una quantità considerevole di grassi. Tuttavia, una dose ragionevole di 30 o 40 grammi al giorno contribuisce ampiamente a una dieta varia, favorendo anche il piacere dei pasti.
Ecco alcune idee per spuntini equilibrati e gustosi: due quadratini di cioccolato fondente e una pera, due quadratini di cioccolato fondente alle mandorle e due prugne secche, due quadratini di cioccolato fondente fusi su un pancake o una fetta di pane, due quadratini di cioccolato fondente grattugiati in uno yogurt o in un'insalata di frutta.
Il cioccolato fondente si conserva bene
Il cioccolato fondente è meno sensibile al calore rispetto al cioccolato al latte e al cioccolato bianco e di solito si conserva a una temperatura tra i 16 e i 18°C. Tuttavia, non si scioglierà se lo lasci in giro sulla cucina, a meno che la temperatura ambiente superi i 28-30°C.
I produttori di cioccolato da copertura e i cioccolatieri consigliano di conservare il cioccolato in una cantina, che offre condizioni di temperatura e umidità ideali.
Un altro vantaggio non trascurabile in tempi di crisi economica è che il cioccolato fondente può essere consumato anche diversi mesi dopo la data di scadenza indicata sulla confezione. Potrebbe non avere più lo stesso sapore o la stessa qualità, ma sarà perfetto per un dolce al cioccolato o per scioglierlo in una tazza di latte.
Il cioccolato fondente favorisce la digestione
Il cioccolato fondente consumato in quantità moderate non ha effetti negativi sulla digestione, anzi. La presenza di fibre nel cacao agisce come uno stimolante per il transito intestinale. Con 15 grammi di fibre ogni 100 grammi di cioccolato al 70% di cacao, il cioccolato fondente supera persino i carciofi, le leguminose e il pane integrale come uno degli alimenti più ricchi di fibre!
Le persone che tendono ad essere costipate possono consumare cioccolato fondente senza rischi, all'interno di una dieta equilibrata. Coloro che hanno un transito intestinale veloce dovrebbero limitare idealmente il consumo e optare per una cioccolata fondente con meno cacao, poiché è proprio quest'ultimo a essere responsabile della presenza delle fibre.
Il cioccolato fondente è anche benefico per la mucosa intestinale grazie alla sua ricchezza di polifenoli e magnesio. I polifenoli favoriscono lo sviluppo della flora intestinale, mentre il magnesio interviene a livello muscolare, consentendo l'attività peristaltica dell'intestino che aiuta a far avanzare il bolo alimentare.
Che sia per motivi di salute o piacere gustativo, ora conoscete tutte le buone ragioni per continuare a mangiare cioccolato fondente!
